周日
没有人知道如何制造一支铅笔
从羊背上的黑石头，到拿破仑的封锁、梭罗的铅笔厂、十万美元的橡皮、被拆穿的太空笔神话，再到胶带撕出来的诺贝尔奖——一根两块钱的铅笔里，装着四百年的化学、战争、专利法与经济学。
时间流
周六
借我一支笔，我的蜡烛灭了——人类第一次留住的声音
1860 年巴黎，一台只会写、不会唱的机器把十秒钟歌声画在煤烟纸上，等了 148 年才第一次被听见。
周五
在厄运下面签名——保险四千年，人类如何学会给「万一」定价
巴比伦人把风险藏进利率，热那亚人把保险从借贷里拆出来；一场大火逼出名字最长的保险之父，一间咖啡馆让「在下面签名」成了职业；找彗星的天文学家造出第一张死亡表，一场凡尔赛舞会烧穿整个行业——分摊风险是本能，给风险定价才是发明
周四
把时间装进铁皮——罐头,和迟到了四十八年的开罐器
一个糖果师拿走了督政府的一万两千法郎,八千个赶工的铁罐跟着一支北极船队消失,而人类想了四十八年,才明白该给这个铁盒配一把钥匙
周三
量出一个次大陆——从一条基线到世界之巅的七十年
半吨重的经纬仪被法国人劫走又送还、一串只有100颗珠子的念珠、一个从未见过那座山的数学家——人类如何用三角学量出整个印度，并从一百英里外算出地球最高点
周二
操场上的大爆炸——人类唯一一次亲眼看着一门语言从零诞生
一场打算教聋孩子读唇说西班牙语的教育计划完全失败了；但把几百个孩子圈进同一个校园之后，语法自己长了出来——不到十年，一群四到十岁的孩子造出了尼加拉瓜手语
周日
糖丸的两百年——安慰剂效应，从骗局到机制
假药为什么有效？从哭丧人的经文到假手术试验，从伪造的35%到纳洛酮一针现形，期望本身是可以被标价的药。
周五
换掉所有船板之后——忒修斯之船的两千年漂流
从雅典港一艘真实的船，到霍布斯的第二艘船、弥兰王的战车、被液化的毛毛虫和伊势神宫——一个两千年前的问题如何一代一代换掉自己的零件
周四
每秒四百四十次——全世界为一个音讨价还价的两百年
歌手唱哑了嗓子，钢琴商配发三支音叉自卫，一条音高标准被写进《凡尔赛和约》，最后由一个质数改判——A=440 Hz 的诞生史
周三
为什么不能马上看到？——一个三岁女孩的问题，和宝丽来的一生
圣塔菲的一小时、六十秒的随身暗房、56台售罄的相机——它死于数码时代，又被一群不肯散场的人赎了回来
周二
给教皇跳一支探戈——一支舞的百年沉浮
它生于移民大杂院，靠男人和男人互相练舞起步；被巴黎洗白、被德皇和教皇围剿、被军政府冷藏三十年，最后进了联合国名录——而它的灵魂乐器，是一台给买不起管风琴的德国小教堂准备的平替
周日
把痛装进嘴里——辣椒征服旧世界的五百年
一颗美洲红果，如何从江南园林的观赏植物，变成半个地球餐桌上的社交货币
周六
把火装进口袋——火柴的两百年
炼金术士的尿锅、烂掉的下颌骨、1400 个罢工的女工、两个火柴大王——一根两分钱的火柴串起来的历史
周五
冷是被制造出来的——人类学会造冷的三千年
周人藏冰三用一，波斯人在沙漠里造冰，一个波士顿疯子把湖冰运过赤道，一位医生为退烧病人发明了制冰机
周四
藏一个人在机器里——土耳其行棋傀儡的二百五十六年
1770 年维也纳宫廷那台会下棋的机器巡演了八十四年，秘密始终半公开——里面藏着人。二百五十六年后，以它命名的亚马逊众包平台宣布关停：这次轮到机器假装是人。
周三
一只鸟的带宽——军鸽战争史
从穆蒂纳围城到瑞士高原，一只只回家的心被人类用了两千年——它运过百万条消息、引导过炸弹、撑起过一家新闻帝国，最后只是慢了下来。
周二
全世界吃的是同一根香蕉——一根克隆的两百年，和正在逼近的第二次灭门
七千年前它用种子换了繁衍权，五十年前它的第一代商业版本死于真菌，今天第二代的追杀者已经登陆美洲——而这个物种每一株出口香蕉，都是1830年英格兰庄园温室里同一株植物的分身
周一
两个轮子为什么不会倒——自行车，一台没有人发明的机器
一座火山、一个兽医、一场女装革命和两个开自行车铺的兄弟——两百年的拼装史，物理学追了两百年才追上
周日
时区——人类最安静的一场全球革命
从一个误车的工程师到 22 张选票，从法国倔强的 27 年到萨摩亚消失的一天
周六
把鲜装进瓶子——味精一百二十年，和它背了半个世纪的黑锅
一碗海带汤、一个亭子间里的民族工业反击、一封引发半个世纪恐慌的信，和一种花了九十四年才被承认的味觉